ZAP! N.80 Lunes 9 de abril del 2007. TEMA: VIAJES Y TURISMO

Viajar es una actividad que los seres humanos realizamos desde siempre. Movidos por la necesidad y en su búsqueda por mantenerse vivos, los cazadores recolectores fueron sin duda los primeros viajeros humanos. Sin embargo, no fue sino hasta la Antigua Grecia, especialmente con Herodoto, cuando el ejercicio de transitar o trasladarse de una tierra y de una cultura a otra adquirió la connotación de viaje; esto debido al gran aporte de información geográfica, cultural y etimológica que proporcionó este afamado griego con sus travesías.

Pero si bien es cierto que Herodoto se le considera uno de los padres del arte de viajar, la verdad es que en el imaginario de la cultura occidental pocos personajes tienen tanto prestigio por sus viajes como el gran Marco Polo. Importante mercader italiano. Cabe decir que la popularidad de Marco Polo no fue únicamente debido a su gran travesía, sino al hecho de que a partir de ella escribió un libro titulado “El millón”, originalmente llamado “El libro de las mil maravillas”. Se trata de un libro donde Marco Polo relató sus historias y expuso la forma en que según él llegó a conocer a millones de personas, de ahí el nombre de “El millón”.

Otro gran aporte a la historia de los viajes, se debe al inglés Thomas Cook, a quien se le atribuye la paternidad del turismo organizado, al haber trasladado en tren a un grupo de personas que acudían a una convención religiosa en Inglaterra.

La evolución de los medios de transporte, en su cruce con el aumento del tiempo libre en las sociedades modernas, son sin duda dos de los factores que han hecho posible el desarrollo de toda una cultura turística. Primero fueron los cruceros trasatlánticos de Londres a Nueva York, después los VTPs o viajes todo pagado al Disney Resort de Orlando Florida, pasando por el auge de los “tiempos compartidos” hasta llegar ahora al impulso del turismo ecológico, rural y hasta el espacial.

Como ejemplos de ecoturismo y el cuidado del medio ambiente, ahí está la Riviera Maya o el carísimo parque ecológico Xcaret en Cancún Quintana Roo. Y del turismo espacial, ahí están los viajes “Virgen Galactic”, que bajo un costo de 200 mil dólares te pondrán a flotar en el espacio.

No podemos negar que después del 11 de septiembre del 2001: ¿cómo viajar y trasladarse hoy de un país a otro en tiempos de gran oferta turística pero de clara paranoia xenofóbica? Debido a las fuertes medidas de seguridad implementadas por los aeropuertos y terminales a consecuencia de ataques y actos terroristas, miles de empresas y personas ahora prestan sus servicios aconsejando a los posibles viajeros en torno a cómo hacer de su experiencia al viajar algo mucho más fácil y seguro.

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